[스포츠니어스 | 최수경 기자] 1년 만의 재대결 승자는 사울 카넬로 알바레즈(28. 멕시코)였다. 알바레즈가 겐나디 골로프킨(36, 카자흐스탄)과 1년 만의 리턴 매치서 판정승하며 미들급 세계 챔피언에 등극했다.

알바레즈는 16일 미국 네바다주 라스베이거스 T-모바일 아레나서 열린 세계복싱평의회(WBC)-세계복싱협회(WBA) 미들급(72.57㎏) 통합 타이틀전서 12라운드 혈투 끝에 심판판정 2-0(114-114, 115-113, 115-113)으로 골로프킨을 누르고 챔피언에 올랐다.

경기는 치열하게 펼쳐졌다. 두 선수는 클린치 없이 쉴 새 없이 펀치를 주고 받았다. 명승부라고 칭할 만한 경기였다. 하지만 경기 후반으로 갈수록 8살이 젊은 알바레즈가 체력적으로 앞서 나갔다. 골로프킨의 미스 블로우가 늘어나며 알바레즈는 묵직한 펀치를 꽂아 넣었다.

하지만 골로프킨도 물러서지 않았다. 날카로운 잽으로 알바레즈를 괴롭혔다. 이 둘은 12라운드 마지막 공이 울릴 때까지 우열을 가릴 수 없는 승부를 펼친 끝에 판정을 기다렸다. 결국 알바레즈가 무패복서 골로프킨에게 첫 패배를 안겼다. 1년 만의 재대결은 알바레즈의 승리로 돌아갔다.

알바레즈는 통합 챔피언과 함께 통산 50승(2무 1패) 금자탑을 쌓았다. 반면 골로프킨의 무패 행진도 끝났다. 골로프킨은 41번째 경기 만에 패배하며 39승 1무 1패가 됐다. 둘은 지난해 9월 세계 미들급 4대 기구 통합 타이틀전을 펼쳤으며 당시 1-1 무승부 판정을 받은 바 있다. 그러나 경기 후 골로프킨이 우세했던 경기여서 무승부 판정을 이해하지 못하겠다는 여론이 크게 일었다.

알바레즈에게 118-110을 채점한 부심은 메이저 경기 배제 징계를 받았다. 골로프킨과 알바레즈는 지난 5월 재대결을 펼칠 예정이었지만 알바레즈가 도핑 검사에서 클렌부테롤 양성 반응을 보여 무산됐다. 알바레즈는 지난 8월 징계가 해지돼 두 선수는 1년 만에 리턴 매치를 치르게 됐다. 그리고 1년 만의 맞대결에서 알바레즈는 골로프킨을 판정으로 제압했다.

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