수원 구단이 ‘빅버드’를 떠난다면2?

또 다시 몇 달 간 흉물스러운 모습으로 방치된 수원월드컵경기장이 명절을 앞두고 한 번 더 북적이기 시작했다. 몇 달 전 조용필의 콘서트 때의 차분했던 분위기와는 달리 이날은 어린 학생들이 아침 일찍부터 경기장 주변에 모여들기 시작했다. 하지만 그들이 입고 있는 건 푸른색의 수원 유니폼이 아니었다. 저마다 들고 있는 플래카드에는 생전 수원월드컵경기장에서 보지 못한 글귀가 써져 있는 거 아닌가. 자세히 들여다보니 이랬다. ‘EXO 내품에’, ‘방탄소년단 짱’, ‘호야꼬야’ 알고 봤더니 이날은 명절을 앞두고 특집 프로그램으로 제작되는 ‘아이돌 육상선수권대회’가 수원월드컵경기장에서 열리기로 한 것이었다. 이유야 어쨌건 수원월드컵경기장은 오랜 만에 생기가 넘치기 시작했다. 하지만 수백 명의 아이돌이 머물고 지나간 경기장 잔디는 여기 저기 움푹 파여 있었고 또 다시 수원월드컵경기장은 하루 동안의 축제를 마치고 적막감에 빠져 들었다.

재단은 결국 머리를 싸맸다. 이미 경기장에 입주해 있던 팔달구청과 웨딩홀이 떠난 임대 수입이 부족해진 마당에 어떤 방식으로건 경기장을 활용하고 수익을 내야 하기 때문이다. 그러면서 공식 홈페이지를 통해 ‘수원월드컵경기장에서 공 차자’는 배너를 내걸었다. 워낙 수익이 나지 않고 활용도가 떨어지다보니 수원시 조기축구회에 임대료를 받고 경기장을 빌려주기로 한 것이다. 하지만 2시간 대여에 수천 만원에 이르는 엄청난 비용을 감당할 수 있는 조기축구회는 없었다. 한두 팀이 그래도 무리를 해서라도 이 곳에서 경기를 하고 싶어 방문하기도 했지만 움푹 파여 있고 말라 죽어버린 잔디를 보고는 경악했다. 이들은 임대료도 저렴하고 잔디 상태도 좋은 수원월드컵경기장 보조구장으로 향했고 결국 수원월드컵경기장은 또 다시 주인을 찾는데 실패했다. 결국 재단은 이따금씩 수원월드컵경기장에서 경기도청 공무원 체육대회를 열고 종교 단체의 집회 등에 대관료를 받는 등의 수익 활동을 하는 게 전부였다. 경기도 소방공무원 선발 체력 테스트나 덴소컵 따위가 가끔 열릴 뿐이었다.

적자는 더더욱 심해져 갔다. 1년에 10억 원씩 꼬박꼬박 연체도 없이 내던 ‘돈줄’이 사라졌지만 그 자리를 대신해 들어올 이들은 없었다. 여기에 수원블루윙즈를 따라 경기장에 내걸렸던 스폰서들의 광고는 모두 수원종합운동장으로 향했고 매주 북적이던 인파가 떠나고 동네 상권 자체가 죽자 지역민들 역시 극심하게 반발하기 시작했다. 수원블루윙즈 홈 경기 이후 푸른색 유니폼을 입은 이들로 넘쳐나던 아주대 앞 번화가도 예전 같지 않았다. 이제 상권은 수원종합운동장 주변으로 넘어가고 말았다. 더군다나 수원종합운동장은 수원FC와 번갈아 가면서 사용해 수원월드컵경기장보다 더 관중으로 북적이는 날이 잦았고 잔디 상태 역시 그저 돈만 받아 챙기고 나몰라라 하던 수원월드컵경기장과는 차원이 다른 수준이었다. 사람이 살지 않는 곳은 금방 망가지기 마련이라는 말처럼 수원월드컵경기장 관중석에는 거미줄이 등장하기 시작했고 이미 물이 고여 있는 화장실에서는 썩은 냄새가 진동을 했다. 하지만 그 누구도 민원조차 넣질 않는다. 이 곳에는 사람이 살지 않고 축구도 없기 때문이다.