함께 서기에는 비좁았던 시상대

하지만 워낙 민감한 경기였던 탓일까. 이날 경기는 전·후반 내내 이렇다 할 기회 없이 무득점으로 막을 내리고 말았다. 양 팀 모두 이기려는 생각보다는 지지 않으려는 생각이 훨씬 더 강한 듯했다. 경기는 연장 30분 승부에서도 갈리지 않았다. 서로 수비를 두텁게 세우고 의미 없는 긴 패스를 남발하면서 마무리됐다. 당시 규정에 따라 이 경기는 승부차기 없이 결국 남과 북의 공동우승으로 막을 내렸다. 양 팀 선수들은 공동 우승이 확정된 뒤 경기가 끝나자 양 팀 선수들은 안도하며 그라운드에 주저 앉았다. 그리고는 경기 시작 전 “사진기를 부숴버리겠다”던 북한 선수들도 사진 기자의 촬영 요청에 응하며 완전히 달라진 모습을 보였다. 결국 분단 이후 처음으로 치러진 남과 북 성인 축구 대표팀의 맞대결은 이렇게 살벌한 경기 전 분위기와 달리 큰 마찰 없이 무승부로 막을 내리게 됐다. 서로 지지 않았기 때문이다.

이어 시상식이 벌어졌다. 당시 한국 주장이었던 김호곤은 시상대 앞에 북한 주장 김종민과 나란히 섰다. 경기 내내 서로 페어플레이를 펼친 터라 김호곤은 상대를 배려하며 이렇게 말했다. “종민씨, 시상대에 먼저 올라가세요.” 그러자 북한 김종민이 시상대로 올라섰다. 그런데 이때부터 일이 터지기 시작했다. 김종민이 시상대를 완전히 차지한 뒤 김호곤이 올라갈 공간을 내주지 않는 것이었다. 김호곤이 겨우 자리를 비집고 올라가 시상대 위에 나란히 섰다. 하지만 북한의 도발은 여기에서 끝이 아니었다. 누군가 김호곤을 뒤에서 잡아 당겨 떨어뜨렸기 때문이다. 뒤를 돌아보니 그를 잡아 당긴 건 북한 골키퍼 김광일이었다. 폐막식 일정 때문에 시간이 촉박한 상황에서 북한 선수들의 도발을 지켜본 조직위원회 관계자들도 발을 동동 굴렀다. 이때 다시 시상대에 올라선 김호곤은 사진 촬영을 요구하는 기자들을 바라보며 김종민에게 이렇게 말했다. “지금은 전세계 언론이 우리를 바라보고 있어요. 우리끼리라면 몰라도 기자들 앞에서는 이런 모습 보이지 맙시다.” 결국 이 둘은 시상대에 나란히 서 어깨동무를 하며 웃었다. 이 사진은 지금까지도 한국 축구사를 대표하는 명장면으로 남아있다.

당시 경기에 나섰던 이들은 하나 같이 “지지 않아 다행이었다”고 입을 모은다. 어느 팀이건 졌으면 어마어마한 후폭풍이 기다리고 있는 경기에서 승부차기까지 벌였더라면 아마도 패한 팀은 심각한 후유증을 겪었을 것이다. 규정상 승부차기가 없어 천만 다행이었다. 36년 전 우리는 이렇게 시상대에 서는 사소한 문제 하나로도 서로 으르렁거리며 자존심 싸움을 벌였었다. 그리고 36년이 지난 지금 우리는 또 다시 같은 대회 결승전에서 마주했고 경기 도중 서로 머리를 맞대고 신경전을 펼치며 예전과 다름 없는 치열한 승부를 펼쳤다. 그때와 달라진 게 있다면 이번에는 승부가 갈렸다는 점 뿐이다. 하지만 이번에도 0-0으로 팽팽하던 균형이 깨지는 데는 무려 120여 분이나 필요했다. 비록 금메달은 한국 선수들의 목에 걸렸지만 36년 전이나 지금이나 남과 북의 실력은 종이 한 장 차이나 다름이 없다. 시대는 변했어도 남과 북은 여전히 아시아에서 가장 수준 높은 축구를 한다는 건 변하지 않은 모양이다.