3. “간절히 원하면 이뤄진다”

지난 5월 8일 제주 신영록이 경기 도중 의식을 잃고 쓰러지는 충격적인 사건이 벌어졌다. 그리고 사흘이 흐른 11일, 제주는 멜버른과의 챔피언스리그 조별예선 경기를 치러야 했다. 많은 이들은 신영록이 다시 일어나지 못할 수도 있다고 걱정하던 상황이었다. 어수선한 분위기 속에서 경기가 열렸지만 전반 24분 만에 제주가 먼저 골을 뽑아내면서 분위기를 달궜다. 김은중은 박현범의 패스를 이어받아 왼발 발리슈팅으로 선제골을 뽑아냈다. 그리고 그는 곧장 중계 카메라 앞으로 가 유니폼을 들어올렸다. 거기에는 ‘일어나라, 영록아’라는 글귀가 새겨져 있었다. 사랑하는 후배를 위해 직접 경기 전에 준비한 골 세레모니였다. 신영록은 김은중의 간절한 외침을 들었는지 의식을 잃은 뒤 무려 44일 만에 기적적으로 깨어났다. 간절히 원하면 이뤄진다는 걸 김은중이 직접 보여줬다.

인천 선수들은 골을 넣어도 기뻐할 수가 없었다. 먼저 하늘로 간 동료 때문이었다. (사진=서혜민)

2. 슬프지만 아름다운 동료애

K리그에 가장 큰 슬픔이 찾아온 5월이었다. 故윤기원이 하늘로 간 뒤 치른 인천의 첫 경기는 지난 5월 8일 대전과의 원정경기였다. 인천 팬들은 검은 옷을 입고 추모 걸개를 내걸었고 선수들 역시 검은 완장을 차고 경기에 임했다. 양 팀 모두 경기 시작 10분 동안 단체 응원을 하지 않고 고인을 추모했다. 경기는 박진감 넘쳤지만 어딘가 모르게 슬펐다. 하지만 인천은 대전에 0-1로 뒤진 후반 10분 카파제가 얻은 프리킥을 박준태가 직접 슈팅으로 연결하며 힘을 냈다. 박준태가 골을 넣고 서포터스 앞으로 달려가자 동료들이 뒤따랐다. 그리고는 모두 어깨동무를 한 채 고개를 숙였다. 박수를 보내던 팬들 역시 누가 먼저랄 것도 없이 고개를 숙였다. 짧지만 긴 침묵이 대전월드컵경기장에 흘렀다. 故윤기원을 기리는 슬프지만 아름다운 골 세레모니였다.

김신욱은 올 시즌 챔피언십이 낳은 최고의 스타다. 실력은 물론 쇼맨십까지 대단했다. 내 귀에 캔디, 아니 야유를 원하는 김신욱의 모습. (사진=울산현대)

1. 김신욱의 대담한 도발

지난 11월 23일 수원월드컵경기장에서 펼쳐진 수원과 울산의 준플레이오프 경기. 울산은 6강 챔피언십에서 서울을 3-1로 제압하고 상승세를 타고 있었다. 이 경기 역시 예상과 다르게 울산이 수원을 상대로 선전하면서 경기는 승부차기로 이어졌다. 잔인한 승부는 이렇게 시작됐다. 울산의 세 번째 키커로 나선 김신욱은 강력한 슈팅을 날릴 것처럼 정성룡을 노려봤고 정성룡은 김신욱이 킥을 하려는 순간 미리 방향을 예측하고 몸을 달렸다. 하지만 김신욱이 찬 공은 골문 한 가운데로 힘 없이 빨려 들어갔다. 굴욕적인 승부차기 실점을 허용한 수원 팬들은 김신욱에게 거센 야유를 보냈다. 하지만 김신욱은 골을 넣은 뒤 더 당당한 모습으로 수원 팬들에게 도발했다. 손을 귀에다 대고 ‘더 야유해 보라’는 의미를 전달했다. 이 정도 ‘깡’은 아무나 못 부린다. 연맹은 경기가 끝난 뒤 김신욱에게 음주 측정을 해봤어야 한다.

골보다 아름다운 세레모니는 언제나 팬들을 가슴 뛰게 한다. 올 시즌 K리그에서는 유쾌하면서도 때론 감동적인 골 세레모니가 참 많았다. 특히나 그 어떤 시즌보다 다사다난했던 올 한 시즌 동안 우리를 행복하게 했던 K리그 선수들에게 진심으로 고마움을 전한다. 고생한 만큼 잘 쉬고 내년에도 팬들을 위해 그라운드에서 멋진 골 세레모니를 더 많이 보여줬으면 한다. 우리를 울리고 웃긴 2011년 K리그는 오래도록 기억에 남을 것이다.