(전북 실점 장면 중계 화면 나올 때 기자 멘트. "골" "또 골" "또 다시 골") 전북이 가시와를 상대로 분투했지만 결국 2-3 패배를 당하고 말았습니다. 하지만 전북이 포기하지 않고 막판까지 보여준 저력은 역시 아름다웠습니다. 이제 올 시즌 아시아 챔피언스리그 8강에는 K리그 클래식 네 팀 중 FC서울만이 남았지만 이 패배를 딛고 새겨야 할 교훈이 세 가지나 있다는 점은 오히려 반갑습니다.

이번에 탈락한 K리그 클래식 팀들의 전력은 100%가 아니었습니다. 중국 슈퍼리그 광저우 헝다가 126억 원을 쏟아부어 루카스 바리오스 영입를 영입했고 J리그 역시 초고액 연봉의 대형 외국인 선수를 줄줄이 데려왔지만 K리그 클래식 팀들은 주전 선수들의 부상으로 모든 전력을 가동하지 못했습니다. 지금까지 대회 위상이 높지 않아 벤치에서 웃으며 장난을 치는 모습을 보이던 상대팀들이 이제는 진지해졌고 투자를 아끼지 않았습니다. 아시아 챔피언스리그에는 병역 혜택이 걸리지 않아 선수들이 애국심을 발휘하기도 쉽지 않은 상황이었습니다.

태국 축구의 가파른 성장세가 돋보였다는 점도 이번 대회의 특징입니다. 태국 프로축구 부리람 유나이티드는 대회 16강 홈 1차전에서 우즈벡의 강호 분요드코르를 2-1로 제압한 뒤 어제 열린 대회 원정 2차전에서 0-0으로 비겨 합계 전적 1승1무로 분요드코르를 꺾고 8강에 진출했습니다. (부리람 팬들의 길거리 응원 모습이 나오고) 대형 전광판 앞에서 응원하던 현지 팬들은 경기 종료 휘슬이 울리는 순간 환호성을 내지르며 태국 프리미어리그의 역사적인 8강 진출을 자축했습니다. 부리람 뿐 아니라 촌부리 역시 만만치 않은 실력을 과시할 정도로 이제 아시아 축구는 평준화됐습니다.

국내 프로축구의 인프라 문제도 도마 위에 올랐습니다. 돔구장이 없어 경기력을 제대로 발휘할 수 없다는 지적입니다. (한 축구 해설위원 인터뷰) "사실 그런 게 이쓰요. 제가 얼마 전에 한 외국 관계자하고 식샤를 했는데요. 즈응말 축구 돔구장이 필요하다고 느껴쓰요. 갤국 K리그 크래식 팀이 조기 탈락한 핸상은 축구인의 한 사람으로서 이런 돔구장이 없는 핸실 때문이라고 볼 수 있죠" (다시 기자 멘트) 지구온난화에 이은 이상 기후 현상으로 제 경기력을 발휘할 수 없는 상황에서 축구 돔구장은 이제 필수입니다. K리그 클래식이 다시 아시아를 제패하는 길은 그리 멀지 않습니다. 네이트 스포츠펍 뉴스 김현횝니다.