나는 고양국민은행의 서포터였다. 승격 거부 이후 12월 추위에 국민은행 본사에 가 1인시위를 하는 등 승격을 간절히 원했지만 결국 이 팀은 여전히 내셔널리그에 있다. 지금은 이 팀을 응원하지는 않지만 그래도 옛 정은 남아 있다. 여전히 그들을 응원하는 서포터 친구들과는 가끔 연락도 하고 술도 한 잔한다. 이우형 감독을 만나면 꾸뻑 인사를 하고 당시 뛰었던 선수들의 안부가 여전히 궁금하기도 하다. 마음은 떠났지만 속으로는 이 팀을 거쳐 간 모든 이가 잘됐으면 하는 바람이 있다. 참 매력적인 축구를 하던 국민은행도 더 승승장구하길 바란다. 헤어진 여자친구를 잊지 못하면 그녀가 떠올릴 때마다 화가 난다고 하지만 잊으면 그녀의 행복도 빌어줄 수 있다는 말이 있다. 내가 국민은행을 바라보는 심정이 딱 그렇다. 그냥 좋은 추억이다.

그런데 별로 기쁘지 않은 소식이 날아 들었다. 내가 사는 고양시에 새로운 축구팀이 창단, 아니 유치됐기 때문이다. 거 참 하나 새로 만들지 고양시는 남의 동네에서 모셔오는 거 좋아한다. 그런데 이번에 데려온 팀은 더 반갑지 않다. 아무리 자제한다고는 하지만 종교색 가득 묻어나는 내셔널리그 안산H FC가 고양시에 입성했기 때문이다. 또한 나는 이 팀이 주장하는 'K리그 원년 챔피언'이라는 타이틀에도 동의할 수 없다. 지금부터 안산H FC의 불편한 진실을 파헤쳐 보고 고양시가 얼마나 바보 같은 결정을 했는지 이야기해보려 한다. (안산할렐루야에서 안산H FC로 공식 명칭을 바꿨지만 이건 어디까지나 안산에서의 명칭이었다. 아직 고양시에 입성하는 이 팀의 이름은 정해지지 않았으니 오늘 칼럼에서는 통상적인 그 팀의 명칭인 할렐루야로 표기하겠다.)

K리그 원년, 할렐루야 전성시대

할렐루야가 K리그 원년 우승팀이라는 사실은 K리그에 관심이 좀 있는 사람이라면 다들 알 것이다. 내셔널리그에 참가하고 있는 할렐루야는 늘 "K리그 원년 챔피언인 우리가 K리그로 돌아가겠다"고 한다. 그런데 이건 반드시 짚고 넘어가야 한다. 왜? 아무도 이 문제에 대해 지적하지 않고 사실로 받아들이기 때문이다. 이렇게 역사가 흐르면 잘못된 일이 사실이 된다. 할렐루야가 K리그 원년 챔피언이라는 건 맞지만 지금 할렐루야는 K리그 원년 우승팀 할렐루야가 아니다. 아마 이 팀이 고양시에 입성하면 가장 먼저 "K리그 원년 챔피언으로서 다시 그 무대에 서겠다"고 할 텐데 이 팀의 K리그 진입에는 반대하지 않지만 'K리그 원년 챔피언'이라는 타이틀은 빼야한다.

할렐루야는 1980년 당시 대한축구협회장이었던 최순영 동아그룹 회장에 의해 창단됐다. 독실한 기독교 신자인 최순영 회장은 재단법인 한국기독교선교회, 체육인 교회 등과 손을 잡고 할렐루야 팀을 출범했다. 군 복무를 마친 이영무와 신현호 등을 포함해 체육인 교회 소속으로 충의 팀에서 활약하던 박성화, 홍성호, 상업은행 소속의 박상인 등을 원년 멤버로 꾸렸다. 국가대표급 선수단을 구성한 할렐루야는 1983년 슈퍼리그가 개막하자 독주를 이어갔다. 단 한 번도 패하지 않고 가볍게 원년 리그 우승컵을 거머쥐었다. 가히 할렐루야 전성시대라고 할 만했다. 이후 국내외 각종 대회에서 11회의 우승과 19회의 준우승을 거둘 정도로 강력했다. 할렐루야에 대적할 만한 팀이 없었다.

할렐루야가 프로축구 무대를 평정하던 1983년 또 다른 기독교 선교 축구단이 출범했다. 바로 임마누엘 축구단이었다. 신앙심 하나로 모인 이들은 매월 10여 만원의 사례비를 받는 걸로 월급을 대신하는 궁핍한 생활이었지만 1983년 전국체전에서 준우승을 차지하는 등 발군의 실력을 선보였다. 당시 할렐루야에서 자리를 옮긴 이영무가 임마누엘의 코치이자 주장을 맡고 있었다. 1985년 할렐루야의 아마추어 팀, 즉 2군으로 합병되긴 했지만 창단 때는 엄연히 다른 팀이었다. 선교를 목적으로 하는 두 팀을 유기적으로 운영하기 위해서는 하나로 묶는 것이 필요했고 당연히 리그 최강이던 할렐루야가 임마누엘을 품어야 했다. 할렐루야는 국가대표만 무려 30여 명을 배출했다.

할렐루야의 퇴장과 임마누엘

하지만 할렐루야 시대는 금방 막을 내렸다. "아마추어로 남아 할렐루야 축구단 본연의 목적인 선교 활동에 중점을 두겠다"면서 1985년 시즌을 마친 뒤 아마추어로 전환하며 K리그를 이탈했다. 당연히 축구계는 이들의 K리그 탈퇴에 반대했지만 할렐루야의 완강한 의지를 꺾을 수가 없었다. 할렐루야 측은 "다른 기업팀과 경쟁하는 것은 오히려 선교에 방해가 된다"면서 뜻을 굽히지 않았고 이수정 단장은 선수들을 불러놓고 이렇게 말했다. "다른 구단으로 이적할 선수들은 아무 조건 없이 보내줄 테니 말하라. 남은 선수만으로 아마추어 팀을 구성하겠다." 결국 재정난 속에서도 팀을 이끌던 함흥철 감독을 비롯해 박성화와 박상인 등 주축 선수들이 대거 팀을 떠났다.

당연히 1년 남짓 한 지붕 생활을 하던 임마누엘도 할렐루야에서 다시 떨어져 나와 제 갈 길을 갔다. 1987년 봄철 실업축구대회에서는 할렐루야와 임마누엘이 전혀 다른 팀을 꾸려 참가했다. 1991년 제23회 군-실업축구대회에서는 할렐루야와 임마누엘이 한 조에 묶여 경기를 치러 1-1 무승부를 기록하기도 했다. 정확한 자료를 요구하는 이가 있을지도 몰라 제시한다. 1991년 10월 30일 효창운동장에서 열린 경기다. 할렐루야가 임마누엘에 비해 실력이 나은 편이라 대회에서 자주 격돌하지는 못했지만 두 팀이 나란히 출전한 대회는 이후에도 여러 차례 더 있었다. 선교를 목적으로 하는 공통점이 있지만 전혀 다른 팀이었다.

1992년 결국 자금난에 허덕이던 임마누엘이 문을 닫고 이 팀을 이랜드 푸마가 인수했다. 임마누엘의 역사와 전통을 그대로 계승한 팀이었다. 당연히 임마누엘을 이끌던 이영무 감독이 그대로 사령탑에 앉았고 김학수 코치도 임마누엘에서 이랜드로 넘어왔다. 기독교 계열 그룹 이랜드의 전폭적인 지원을 받은 이랜드는 실업 최강 스트라이커 박건하와 제용삼을 앞세워 창단 2년 만에 대통령배와 전국체전, 전국축구선수권대회 등을 휩쓸면서 실업 축구 3관왕의 위업을 달성했다. 더 흥미로운 건 이 세 번의 대회 중 두 번의 대회 결승에서 만난 상대팀이 할렐루야였다는 점이다. 대통령배 결승에서는 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 이랜드가 4-2로 승리했고 전국축구선수권대회 결승에서도 이랜드가 1-0으로 이겼다. 전국체전에서는 준결승에서 할렐루야를 만나 승리했다.